Lycra - это не только синтетический продукт из волокон спандекса (эластана) компании DuPont, созданный и зарегистрированный в 1950-е гг., но также Lycra®  - товарный знак и торговая марка (бренд) компании DuPont.

(про одежду для плавания и купальники бренда Lycra® от DuPont читайте в обзорной статье нашего модного блога)

Так получилось, что на сегодня в мировом производстве синтетических волокон и одежды из синтезированных материалов параллельно существует целый ряд синонимичных значений, либо использующихся в терминологии производителей определенных стран и регионов, либо - как обобщенное наименование технологии получения волокон, либо - как собственная торговая марка (при общем типе производства).

Волокна спандекса под электронным микроскопом

Например, Спандекс (Spandex) — общее название полиуретановых эластичных нитей, которое, в отличие от названий большинства волокон, не является производным от их химического состава. Слово появилось в результате перестановки слогов в слове «expand» (растягивать). В США предпочитают употреблять «спандекс», в прочих странах — «эластан» (elastane).

В свою очередь, «Лайкра» (Lycra) — на сегодня самый известный бренд фирмы Invista, бывшей частью компании  DuPont. Особую популярность «Лайкра» обрела потому, что практически во всём мире так стали называть любой вид эластана, но Invista не одобряет подобное обощение, всячески защищая свою торговую марку.

Таким образом, между лайкрой и спандексом нет пренципиальной технологической разницы. И лайкра, и спандекс одинаковы. Спандекс - это общее название волокна, а лайкра - спандекс-продукт компании DuPont. Единственное принципиальное в этом вопросе - бизнес-определение: когда производитель под торговой маркой/маркой Lycra®  - тогда это лайкра, но когда производитель по общей технологии эластана - тогда это спандекс.

Нет различий и в комбинированной ткани - смеси хлопка и спандекса или смеси хлопка и лайкры. Свойства ткани будут варьироваться в зависимости только от того, какой процент эластана (спандекс) используется в волокне: например, ткань из 90% хлопка и 10% спандекса.

Сегодня большинство одежды, содержащей эластановое волокно, после износа превращается в неподлежащие переработке отходы, поскольку смеси тканей, содержащие спандекс, трудно утилизировать. Это способствует загрязнению окружающей среды.

При стирке одежды сотни тысяч микроволокон пройдя сквозь сточные воды, попадая в океаны, а если одежда содержит пластик, то это вызывает еще и микропластическое загрязнение, убивая морских и океанических жителей.