История международной сети розничных магазинов одежды C&A начинается с далекого 1841 года.

В голландском городе Снек (совр. Нидерланды) открыли свой первый магазин выходцы из Германии, братья Бреннинкмейер (Brenninkmeijer). Торговый объект они назвали по первым буквам своих имен — Clemens & August, а чуть позже, в 1861 году сократили название до звучной аббревиатуры C&A. Правда, с 1950 г. штаб-квартира компании была перенесена в Германию, в Дюссельдорф.

Магазин, благодаря большому и разнообразному ассортименту оказался очень привлекательным для покупателей, прибыль и успех позволили расширить сеть, постепенно и другие точки начали открываться по всей территории Нидерландов. Видимо, не последнюю роль сыграли "торговые гены": предки братьев уже в XVII веке работали в текстильной отрасли, переселившись из маленького немецого городка Меттинген в северную Голландию ок.1671 года.

В 1911 открывается первый магазин в Германии, а в 1922 г. - в Великобритании (правда, кокурентная оказалась здесь жесткой и компания продержалась до 2000 года). Дальнейшее продвижение на внешние рынки Европы продолжилось уже после двух мировых войн, которые, кстати сказать, компания пережила с большими трудностями: только в 1963 году компания набрала достатчно обортов, чтобы открыть магазин в соседней Бельгии.

На сегодняшний день количество магазинов C&A исчисляется тысячами, а расположены они в десятках стран Евросоюза. Основными конкурентами C&A являются H&M, Zara, Topshop и Vroom&Dressman (V&D).  Компании принадлежат такие известные бренды, как Westbury, Yessica, Yessica Pure, Canda, Clockhouse, Your Sixth Sense и некоторые другие. Семейство Бреннинкмейер по прежнему владеет C&A, являясь богатейшими людьми в Нидерландах.